Lightner Witmer: Биография на този американски психолог

Съдържание

• Един от основните двигатели на грижите за децата в психотерапията в САЩ.
• Lightner Witmer: биография на този клиничен психолог
• Обучение и академична кариера
• Първата американска клиника по психология
• Witmer и началото на клиничната психология

Един от основните двигатели на грижите за децата в психотерапията в САЩ.

Лайтнър Витмър (1867-1956) е американски психолог, признат и до днес за баща на клиничната психология. Това е така, тъй като той основава първата клиника за детска психология в Съединените щати, която започва като производно на лабораторията по психология на Университета в Пенсилвания и която предоставя особено грижи за децата.

В тази статия ще разгледаме биография на Lightner Witmer, както и някои от основните му приноси в клиничната психология.

Lightner Witmer: биография на този клиничен психолог

Лайтнър Витмър, по-рано Дейвид Л. Витмър-младши, е роден на 28 юни 1867 г. във Филаделфия, САЩ. Синът на Дейвид Лайтнър и Катрин Хухел, и най-големият от четирима братя и сестри, Уитмър получава докторска степен по психология и скоро става стипендиант в университета в Пенсилвания. По същия начин той е имал обучение в областта на изкуствата, финансите и икономиката и политическите науки.

Както и при други учени и психолози от онова време, Witmer израснал в контекста на следгражданската война в САЩ, около емоционална атмосфера, силно заредена със загриженост и в същото време страх и надежда.

В допълнение, Уитмер е роден във Филаделфия, който в същия контекст се характеризира с различни събития, белязали историята на страната, като битката при Гетисбърг и различните борби за забрана на робството. Всичко по-горе накара Witmer да развие специална грижа за използването на психологията като инструмент за социално подобрение.

Обучение и академична кариера

След като завършва политически науки и се опитва да продължи да учи право, Witmer се срещна с експерименталния психолог Джеймс Маккийн Кател, който беше един от най-влиятелните интелектуалци на времето.

Последното мотивира Уитмер да започне да учи по психология. Скоро Витмер се интересува от дисциплината, отчасти защото преди това е служил като учител по история и английски с деца на различни възрасти и е забелязал, че много от тях имат различни затруднения, например при различаването на звуци или букви. Далеч от това, че е встрани, Уитмър е работил в тясно сътрудничество с тези деца и неговата помощ е допринесла за увеличаването на тяхното обучение.

След като се срещна с Кател (който също беше тренирал с друг от бащите на психологията, Вилхелм Вундт) и след като се съгласи да работи като негов асистент, Witmer и Cattell основават експериментална лаборатория където основната цел беше да се изследват разликите във времето на реакция между различните индивиди.

Скоро Кател напуска университета и лабораторията и Витмер започва да работи като асистент на Вунд в университета в Лайпциг в Германия. След като получи докторска степен, Витмър се завърна в университета в Пенсилвания като директор на лабораторията по психология, специализирана в научни изследвания и преподаване по детска психология.

Първата американска клиника по психология

Като част от работата си в лабораторията по психология на университета в Пенсилвания, Witmer основава първата в Америка клиника по психология за грижи за деца.

Освен всичко друго, той отговаряше за работата с различни деца, с цел да им помогне да преодолеят така наречените от него „дефекти“ в ученето и социализацията. Witmer твърди, че тези дефекти не са болести и не са непременно резултат от мозъчен дефект, а по-скоро психическо състояние на развитието на детето.

Всъщност той каза, че тези деца не трябва да се считат за „ненормални“, тъй като ако те се отклоняват от средното, това се случва, защото тяхното развитие е на етап преди това на мнозинството. Но чрез адекватна клинична подкрепа, допълнена от училище за обучение, функциониращо като болнично училище, техните трудности могат да бъдат компенсирани.

Witmer и началото на клиничната психология

В дебата за наследственото или екологично определяне на поведението, който доминира голяма част от психологията на времето, Витмер първоначално се позиционира като един от защитниците на наследствените фактори. След започване на интервенциите обаче като клиничен психолог, Weimer твърди, че развитието и способностите на детето са силно обусловени от елементите на околната среда и от социално-икономическата роля.

Оттам нататък неговата клиника се фокусира върху разширяването на изучаването на образователната психология и това, което преди се наричаше специално образование. В допълнение, той е кредитиран като баща на клиничната психология, тъй като е първият, който използва термина "Клинична психология" през 1896 г., по време на работна сесия на Американската психологическа асоциация (APA).

В същия контекст и Witmer защитава разделянето на психологията и философията, особено се застъпи за разделяне на APA от Американската философска асоциация. Тъй като последният породи различни противоречия, Витнер и Едуард Титченер създадоха алтернативно общество само за експериментални психолози.

Уитмер твърдо защитава, че изследванията, проведени в психологията, в лабораториите, както и теориите, разработени от велики интелектуалци, могат да имат практическа и пряка употреба за подобряване на качеството на живот на хората. По същия начин в основата на развитието на клиничната психология стои предпоставката, че практиката и изследванията са неразделни елементи за тази дисциплина.