Нека спрем да се опитваме да направим пандемичното детство „нормално“

Миналия месец Ню Йорк Таймс публикува статия, озаглавена „Времето на екрана на децата е скочило в пандемията, тревожни родители и изследователи“. Това са доста страшни неща. Парчето съдържа тревожни фрази като „епично оттегляне“ и „пристрастяване“ и „загуба“ на деца от технологиите. Той сравнява извеждането на децата извън екрана с „проповядването на въздържание в бар“.

Какво?!

Ние сме в пандемия.

Всичко е различно.

Родителството вече източва живота на родителите, както беше подчертано в друга статия в Ню Йорк Таймс озаглавена „Три майки на ръба“.

Моят съвет към медиите и експертите, с които се консултират? Спрете да плашите родителите.

Да, времето на екрана сред децата и тийнейджърите е било много по-голямо през 2020 и 2021 г. от преди. Но това е необходимост в сегашната среда, а не трагедия. Екраните са връзката на обучението, социалното свързване и забавлението за нашите деца в момента. Нашите настоящи насоки относно децата и екраните се основават на предположенията и системите преди пандемията. Опитът да приложим това ръководство сега е коренно погрешен, защото се намираме в съвсем различен свят, отколкото преди година. Това би било все едно да се оплакваме от самолети, защото не можем да събаряме прозорците, за да наберем свеж въздух по време на разходка с кола в нашите автомобили.

Помислете за по-голямата картина

Нека разгледаме по-голямата картина. Всяка част от живота на децата е била засегната от тази пандемия до известна степен - ограниченията на личните връзки, ученето и играта не са незадължителни. Пандемичното оцеляване е приоритет. Поддържането на дигитална връзка позволява на децата да продължат някои части от живота си, макар и по много различни начини. Но това е смисълът. Това е съвсем различна базова линия. Старата „нормална“ в момента е без значение - не съществува.

И някои от „големите лоши“ части на NY Times според мен бяха просто глупави. Малко момче намери облекчение в игрите си, когато семейното му куче умря. И какво? Разбира се, че го направи. Всички търсим малко спокойствие и утеха в скръбта. Това не е патологично. Мъката идва на вълни и оцеляването на големи вълни е трудно. Кой не е намерил утеха в чата с приятел или дори понякога в работна задача, за да накара нещата да се почувстват отново нормални, когато траури смърт? И точно сега това дете не може да отиде в дома на приятел, за да се мотае, да декомпресира, така че играта е адаптивно решение.

Друг анекдот в статията е за баща, който смята, че е загубил детето си и се е провалил като родител, тъй като 14-годишният му син мисли за телефона си като за „целия си живот“. Животът на децата мигрира към техните телефони много преди пандемията. И преди мобилните телефони, като 14-годишни, мигрирахме към килера на залата, с окачения телефон, докато седяхме в тъмното и разговаряхме с приятели, а родителите ни ни караха, че не искаме да прекарваме време с тях вече. Децата на тази възраст трябва да се натискат, за да се свържат с връстници - те изграждат своето самостоятелно аз. На тази възраст би трябвало да ги загубим малко. И в момента тези връзки и живот от връстници са предимно в дигиталното пространство, защото това са единствените жизнеспособни опции. Слава богу, че могат да се включат в тази важна дейност за развитие. Мигрирането на това поведение към дигитални места е адаптивно, а не страшно.

Всички се нуждаем от освобождаване

Загубата, скръбта и страхът по време на пандемията са реални. Нашите мозъци са подходящо в повишено състояние на тревога. Това е изтощително - физически, когнитивно и емоционално. И колкото по-дълго продължава, толкова по-трудно е да си възстановим - да се върнем към нещо като нашата базова линия. Нуждаем се от време за декомпресия, без да правим нищо, за да си дадем разрешение за презареждане с гориво. Винаги се нуждаем от това в живота си; истинският престой е от съществено значение за нашето психично благополучие. И сега ни трябва повече от всякога.

Тази нужда от „изтичане на мозъци“ е не по-малко вярна за децата, отколкото за възрастните. Всъщност в много отношения децата са още по-изтощени. Те управляват всички обичайни стресови фактори на израстването, като изграждане на мозък и тяло, развиване на умения за емоционална и поведенческа регулация и навигиране в коварните социални води на детството и юношеството. И сега го правят в пандемия. Понякога децата просто трябва да са сами и да не мислят прекалено за нищо. И може би, просто може би, те се нуждаят още повече сега.

Позоваване на изследванията извън контекста

Тактиката на страха на статията включва и цитиране на изследователски статии, които предполагат много лоши неща за децата и екраните. Една статия, към която се свързват, е за промените в мозъчната материя, наблюдавани при възрастни с разстройство на интернет игрите, публикувана много преди пандемията. Също така се споменава проучване, публикувано през юли 2020 г. за проследяване на времето, което малките деца прекарват на екрани. Изследователите също така улавят модели на използване, при които децата имат достъп до материали, насочени към възрастни, очевидно без знанието на родителите си. Тези данни от изследването са събрани и преди пандемията, тъй като статията е приета за публикуване през март 2020 г.

Достъпът до неподходящо за възрастта съдържание и потенциал за използване на екрана на ниво проблем / зависимост са проблеми, които предшестват пандемията и не са специфични за нивата на употреба на пандемията. Проблемът с представянето на този материал в Ню Йорк Таймс Статията предполага, че по-високите нива на използване на екрана по време на COVID-19 автоматично ще доведат до по-високи нива на проблемите, описани в изследването. Не можем да направим това предположение. Нямаме начин да знаем какво ще бъде въздействието, ако има такова. Всъщност дори бихме могли да си представим начини тези проблеми да бъдат намалени. Може би родителите и децата, които са вкъщи повече и използват екрани с такава честота, ще позволят повече разбиране и плавност в цифровото пространство, което или ще намали тези проблеми, и / или ще предложи решения за тяхното смекчаване.

Бързо експлодиращият достъп до информация и времето на екрана създадоха предизвикателства пред родителите, възпитателите и детските здравни специалисти през последния четвърт век, тъй като нашите деца от Gen Z бяха първите дигитални местни жители. Рисковете от прекомерно време на използване на екрана, особено ако то замества други важни дейности за развитие като социализиране, физическа активност и извършване на училищни задачи, са отбелязани и важни за изучаване. Наличието на всички тези дейности обаче се променя дълбоко в настоящото състояние на нашия свят. Това не означава, че пренебрегваме необходимостта от останалите дейности; това просто означава, че прилагането на стария стандарт на „нормално“ в момента няма да работи. Това не означава, че е лошо или по-лошо - просто това, което трябва да се случи сега, за да оцелее.

Намираме се на място за колективна травма и траур. Ние сме в режим на оцеляване. Промените и разликите в нашата функция облагат всички наши ресурси, вътрешни и външни, както за деца, така и за възрастни. Правим промени, като например използването на повече екрани, в името на оцеляването. Ние не сме в „Преди времена“ и не можем да се придържаме към очакванията, установени в онези времена. Ние се адаптираме, защото трябва, както и децата ни.

Каква е вредата в опитите?

Защо би било опасно да се опитаме да създадем „нормално“ детство за нашите деца точно сега? Каква е вредата от опитите? Много. Най-видно е чувството за вина и отчаяние, което родителите изпитват, ако се определяме като „провалящи“ децата си, когато не можем да направим нещата „нормални“. Тези силно негативни чувства източват нашите и без това твърде големи вътрешни ресурси, оставяйки ни по-малко сок, за да регулираме собствените си емоции и да решим проблемите на постоянно променящия се пейзаж на света днес.

Друг сериозен риск е ескалирането на ненужен конфликт с нашите деца. Ако целта ни е децата ни (и ние) да мислят, да се чувстват и да се държат „нормално“ (както е определено преди пандемията), това ще завърши с необичайно разочарование за всички - след много крещи и плач от двете страни, нещо, от което със сигурност не се нуждаем повече от тези дни. Ще има много такива времена, без да се влошава с нереалистични очаквания.

И накрая, ако се съсредоточим основно върху поддържането на нещата така, както бяха, рискуваме да ограничим способността на децата си да се адаптират към новото и непознатото. Творчеството, растежът и адаптацията са основни умения в период на екстремни промени и огромен стрес. Опитът да запазим нещата по същия начин - създаването на старата „нормална“ като цел - може да ни отклони от изграждането на тези умения и използването им.

И така, какво трябва да правят родителите?

Направете почивка за себе си и децата си. Не се плашете от алармиращи заглавия и риторика за деца в пандемията. Те оцеляват. Техните истории по дефиниция ще бъдат част от тази епоха и нейното историческо прекъсване от предишните времеви линии и истории. Признаването на този факт не променя загубите и страховете, които всички изпитваме през тази ера. Просто ни дава малко емоционално и мисловно пространство да спрем да се опитваме да направим живота такъв, какъвто беше преди. Състраданието и благодатта за невероятната работа, която всички вършат, за да продължат напред, е важно гориво за всички нас. Любопитството към преживяванията на нашите деца може да бъде енергизиращо средство за това пътуване, докато опитът да контролираме разказа ни изключва и води до ненужно разочарование, конфликт и вина.