Науката за изчезването на паметта

В „Funes the Memorious“, разказ на аржентинския писател Хорхе Луис Борхес, разказвачът описва връзката си с измисления герой Иренео Фунес, претърпял инцидент, оставил тялото му частично парализирано. Паметта му обаче е пробудена с пълния си потенциал; Фюнес може да си спомни всичко, което му се е случвало до най-малките подробности.

За много от нас подобна способност изглежда страхотен подарък. Човек никога не би забравил рожден ден или годишнина. Човек би могъл да научи нови езици с лекота. Човек също може да се върне назад и да преживее цели дни с ниво на детайлност, което да граничи със сюрреалистичното.

Всички тези подаръци Фунес със сигурност имаше. Научи латински, английски, португалски и френски. Освен това паметта му беше толкова прецизна, че той можеше много лесно да пресъздаде сложни изображения. Както Борхес пише: „Кръг, изчертан върху черна дъска, правоъгълен триъгълник, таблетка за смучене - всичко това са форми, които можем напълно и интуитивно да схванем; Иренео можеше да направи същото с бурната грива на пони, със стадо говеда на хълм, с променящия се огън и безбройната му пепел ... ”

С напредването на историята читателят започва да осъзнава, че способността има тъмна страна. От една страна, такъв огромен обем информация би бил просто прекалено много за обработка - човек трябва да бъде безсмъртен, за да оцени напълно богатството от спомени, които са на разположение. От друга страна, огромната способност на Фунес да разпознава дори незначителни разлики между подобни обекти правеше езика изключително разочароващ. „Не само му беше трудно да разбере, че родовият символ куче обхваща толкова много за разлика от индивиди с различни размери и форма, - пише Борхес, - притесни го, че кучето на три-четиринадесет (погледнато отстрани) трябва да има същото име като кучето на три и петнайсет (гледано отпред). "

По-късно разказвачът разсъждава, че тази необходимост да се съсредоточи върху това, което бихме считали за подробности, е лишило Фюнес от способността да мисли истински. „Да мислиш означава да забравиш различията, да обобщаваш, да правиш абстракции. В кипящия свят на Фунес имаше само подробности, почти непосредствени в тяхно присъствие. "

Макар че има много уроци, които да извлечете от тази история, най-важното за тази публикация е, че забравянето не винаги е проклятие. Всъщност изрязването на ненужни спомени е неразделна част от здравето на мозъка. Още по-интересно е, че изследователите в Китай наскоро са открили един от основните механизми в мозъка, който ни позволява да забравим.

Как се създават и поддържат спомени

Хипокампусът играе неразделна роля в паметта, особено при обработката на негативна или стресираща информация. Когато човек изпитва нещо стресиращо, паметта за събитието се кодира и съхранява в определена популация от неврони, известна като енграма. Тези отделни енграми стават част от по-голяма мрежа, зависима от синаптичните връзки. Извличането на памет разчита на повторното активиране на клетките на енграм чрез тези връзки.

Мозъкът се състои не само от тези невронни мрежи. Той също така е дом на милиарди глиални клетки, за които се смята, че са най-разпространените видове клетки в централната нервна система (въпреки че има някои спорове относно съотношението на невроните към глиалните клетки). Глиалните клетки (или глии) са отговорни за осигуряването на подкрепа и хранителни вещества на невроните. Подгрупа глия, микроглия, отговаря за премахването на мъртвите неврони от мозъка, възстановяването и защитата на ЦНС и унищожаването на патогените. Доказано е също, че микроглията поддържа здравето на синапсите и е особено активна, докато спим.

Как забравяме

Забравянето, би си помислил човек, би било един вид разпад, нещо, което се случва постепенно поради неуспеха да се използват синаптичните връзки, които позволяват повторно активиране на енграма. Актът на забравяне е предвиден като нещо подобно на атлети, които изпадат във форма по време на извън сезона, защото те не упражняват постоянно или усъвършенстват уменията си.

Казано по друг начин, ние сме склонни да мислим за забравянето като негативно явление, като рушането на обществен път, който не се поддържа правилно. В това подобие енграмите са градовете, докато синапсите са магистралите, които ги свързват. Междувременно работниците, отговорни за осигуряването на целостта на тези „пътища“, са микроглията.

Въпреки това, статия, публикувана наскоро в Наука предполага, че микроглията може да играе още по-важна роля. Констатациите на вестника показват, че микроглията не е само фигуративните екипи за поддръжка; те също са отговорни за определяне кога синаптичният път вече не е ценен и след това за премахването му. В този сценарий актът на забравяне не възниква поради синаптична загуба, а защото микроглиите предприемат активни мерки за подрязване на ненужните синаптични връзки.

Екипът зад вестника тества тази хипотеза, като подлага мишките на контекстуално кондициониране на страха (или CFC, което е вид павловско кондициониране, което включва поставяне на гризача в нова среда (специфична клетка) и след това прилага слаб шок върху гризачите крак). Този шок води до това, което е известно като „замразяване“, което, както подсказва името, е предизвикан от страха отговор на мишката, който включва спиране на всяко движение, с изключение на дишането. След това екипът тества за поведение на замръзване в новата клетка пет дни и 35 дни след CFC обучението. След пет дни повечето мишки все още замръзват, когато се поставят в тази среда. След 35 дни повечето бяха забравили страховете си и демонстрираха много по-малко смразяващо поведение, когато бяха поставени в новата клетка.

След това екипът администрира миноциклин, който демонстрира инхибиторен ефект върху микроглиалната функция, на отделна група мишки и след това повтори същия експеримент. Те откриха, че групата, лекувана с миноциклин, показва значително по-дълго време на замръзване от контролната група 35 дни след CFC обучение. Според водещия автор на вестника, д-р Чао Уанг от Медицинското училище в Университета в Джейянг, това предполага, че „елиминирането на синапса чрез микроглия води до разединяване на енграмите и забравяне на научената по-рано контекстуална памет на страха“.

Въпреки че тези констатации са значителни, в момента не е ясно дали микроглията играе подобна роля в поддържането и премахването на спомени, които не са свързани със страха. И все пак, изследването напредва в разбирането ни за паметта, което може да има големи последици за лечението на заболявания, които засягат паметта, особено болестта на Алцхаймер.

Д-р Ахмад не съобщава за конфликт на интереси. Той не е лектор, съветник или консултант и няма финансови или търговски отношения с нито един биофармацевтичен субект, чийто продукт / устройство може да е бил споменат в тази статия.