Морал: За какво е полезен?

Човешките морални системи в крайна сметка са биологични: те се генерират от мозъци, а мозъците са съставени от механизми, които се развиват чрез стандартния дарвинов естествен подбор. Подобно на всички биологични адаптации (като сърца, матки и ръце), тези механизми решават проблеми, свързани с индивидуалното оцеляване и размножаване. Моралните преценки на индивидите обикновено могат да се разглеждат като първични продукти, или пък като странични продукти на тези механизми. Например, отвращението от чифтосването с близки роднини вероятно е основният продукт (т.е. продуктът, който еволюцията е „предназначена“) от механизъм, създаден да избягва инбридинга. Тенденцията да се осъжда безвъзмездно увреждане на животните, от друга страна, най-вероятно е страничен продукт от механизми, които функционират предимно за да позволят съпричастност към хората и да рекламират своята доброта към други хора. (Обърнете внимание, че да се разглежда дадена характеристика като страничен продукт, за разлика от първичния продукт, съвсем не означава нищо за неговата социална стойност).

Някои психологически адаптации за морално релевантно поведение решават проблеми, които съществуват на практика във всички човешки среди (например проблемът с избягването на инбридинг). Други са решения на проблеми, които са по-тежки в някои среди от други, и това е основната причина, поради която - въпреки факта, че човешката природа е фундаментално една и съща междукултурна - някои аспекти на моралните системи се различават значително в различните култури. Например в среди, в които достъпът до ресурси зависи особено силно от успеха във войната - например сред племенните общности на планинска Нова Гвинея или феодалните среди на средновековна Европа - хората са относително склонни да подкрепят военни добродетели като ярост и доблест и да неприлично малодушие.

Психологическите адаптации на човека също могат да създадат иновативни ценностни системи, които решават проблеми в широк спектър от адаптивни области. Ценностите, които насърчават научното изследване, например помагат за решаването на проблеми, свързани с препитанието (селскостопанска наука), оцеляването (медицина), търговията (индустриално производство) и много други области. Тази човешка способност да проектира иновативни морални системи е друга причина моралът да варира в различните култури и изследователи като биологът Ричард Александър и антропологът Робърт Бойд предполагат как тази културна вариация може да доведе до морална еволюция. Хората са биологично адаптирани да се състезават в групи и важно предимство, което една група може да има над друга, е морална система, която по-добре насърчава конкурентния успех. Ако характеристиките на моралната система на обществото (като ценности, които насърчават научния прогрес) се възползват от това общество в междугрупова конкуренция, тогава моралната система може да бъде облагодетелствана от „подбор на културна група“ ( не същото като избора на биологична група, което е процес, при който индивидите се развиват, за да се възползват от своите групи за сметка на собственото им генетично оцеляване и което изглежда ненужно като отделно обяснение за човешкото поведение; за подробности вижте статията на Стивън Пинкър или рецензията ми за книга). В исторически план групите с относително овластяващи морални системи са склонни да заместват групи с относително утежняващи морални системи, а също така да бъдат имитирани от по-слаби групи, които искат да подражават на техния успех. Чрез тези процеси печелившите морални формули обикновено се разпространяват за сметка на загубата.

От тази гледна точка тигелът на междугруповата конкуренция играе ключова роля за определяне кои морални системи процъфтяват и кои загиват. Тази гледна точка не означава непременно нещо цинично по отношение на морала: изобщо няма причина от биологията, че това състезание трябва да бъде насилствено (и наистина, Пинкър твърди убедително в своята неотдавнашна книга, че то е станало много по-малко насилствено с течение на времето) и ненасилствено, продуктивно конкуренцията може да доведе до нарастващ прилив на ползи за човечеството като цяло. Това, което предполага това мнение, е, че моралът трябва да бъде по-малко страстен израз на възмущение и повече за създаване на ценностна система, която ще даде възможност за обществен успех в непрекъснато променящ се и вечно конкурентен свят.

(Версия на тази статия ще се появи като рубрика „Естествено право“ на автора в банковото списание Глобален попечител ).

Авторско право Майкъл Е. Прайс 2012. Всички права запазени.