Как виртуалната реалност може да трансформира лечението на психичното здраве

Съдържание

• Терапия от основно значение
• Изпитайте пешеходна терапия

Ако все още не сте чували за Oculus Rift, скоро ще го направите. Технологията за слушалки за виртуална реалност (VR) - под формата на Oculus и нейния основен конкурент HTC Vive, и двете които току-що са пуснати на потребителския пазар - е на път да направи скок в масовия поток. За игралната индустрия предстоят големи пари. Facebook плати над 2 милиарда долара за придобиване на Oculus Rift; възвръщаемостта, както човек си представя, би могла бързо да намали тази фигура.

VR може да е на път да трансформира игрите, но технологията датира от края на 60-те години на миналия век и така наречения Дамоклов меч. Мащабен и сравнително неизискан, макар и да беше, основните елементи на VR присъстваха в Меча. Компютърът генерира изображение, системата за показване представя сензорна информация и тракер, връщащ позицията и ориентацията на потребителя, за да актуализира изображението. За потребителя сензорните данни от природния свят бяха заменени от информация за въображаем свят, който се промени в отговор на техните действия. Резултатът беше това, което бихте изпитали с Oculus Rift или Vive днес: „усещане за присъствие“ в интерактивен, триизмерен виртуален свят.

Трудно е да се оцени колко забележителна е VR, докато не я изпробвате. Въпреки че знаете, че това, което виждате, не е реално, умът и тялото ви се държат така, сякаш са. Това е изключително преживяване. Но способността на VR да „заблуждава” мозъка ни означава, че това не е просто следващото голямо нещо в игрите: може да се окаже изключително ефективно устройство за психологическа терапия.

Всъщност вече е така. Страхът от височини (акрофобия) обикновено се лекува - и успешно - чрез експозиционна терапия. На човека се помага да се сблъсква с прогресивно по-предизвикателни ситуации, като открива, докато прави това, така че опасността, от която се страхува, да не се материализира: той е в безопасност. Забележителното е, че експозиционната терапия, използваща VR, е също толкова ефективна, колкото и да вкарва хората в реални ситуации. Това е така, ако например вземете някой с акрофобия във виртуален стъклен фронт, вдигнете небостъргач, например, реакциите му (сърдечни състезания, разбъркване на стомаха, панически мисли) ще бъдат същите, както ако наистина се приближават до върха на One WTC . Помолете някого - фобия или липса на фобия - да напусне виртуален перваз и те много рядко могат да го направят (въпреки че „ръбът“ е просто пространство на пода на нашата лаборатория).

Не само страхът от височини изглежда, че VR е толкова подходящ за справяне: той работи при широк спектър от тревожни разстройства. Неотдавнашен мета-анализ на четиринадесет клинични проучвания, например, установи, че лечението с VR е ефективно за справяне с паяк и летящи фобии. Нарастват и доказателства за потенциала на VR за лечение на посттравматично стресово разстройство. И така, чудехме се, може ли да направи това за пациенти, изпитващи друг вид състояние, белязано от страх от непосредствена опасност: преследващи заблуди?

Преследващите заблуди - необосновани, твърдо вярващи, че другите хора възнамеряват да ни навредят - традиционно се разглеждат като ключов симптом на психиатрични диагнози като шизофрения. Те са по-добре замислени като тежкия край на параноичния спектър сред общата популация, с параноични мисли, много по-често срещани, отколкото се смяташе преди. Известно е трудно да се лекуват заблудите, така че има належаща нужда от нови начини за справяне с проблема - именно тук се появява VR. В проучване, финансирано от Обединеното кралство за медицински изследвания (MRC) в университета в Оксфорд, току-що завършихме първото експериментирайте с използване на VR за лечение на преследващи заблуди. Искахме да се справим с основния страх, който според нас лежи в основата на параноята: чувството за опасност от други хора. Най-ефективният начин да направите това е да помогнете на индивида да се научи от опита, че ситуациите, от които се страхуват, всъщност са безопасни. С увеличаването на чувството за безопасност, заблудата намалява.

Разбираемо е, че за пациентите с тежка параноя може да бъде много трудно да се сблъскат със страхови ситуации. Но с VR е по-лесно. Знанието, че сценарият не е реален, помага с увереност и за нас е просто да представим първо най-малко трудните ситуации. VR предлага и други практически предимства. Фактът, че пациентите могат да опитат една и съща ситуация толкова пъти, колкото им харесва, и да бъдат незабавно транспортирани от една трудна ситуация (магазин) до друга (влак), означава, че напредъкът може да бъде много по-бърз, отколкото би бил, ако бяха изправени пред реални сценарии. Освен това пациентите в психиатричните отделения често имат много ограничен достъп до реални ситуации.

В нашия експеримент участваха 30 пациенти с психично здраве от Oxford Health NHS Foundation Trust, всички от които изпитваха преследващи заблуди (дори след лечения като антипсихотични лекарства). Те са вярвали като: „някой възнамерява да ме атакува“; „Хората знаят какво мисля и ще ме убият“; „Други правят неща, за да ме омаловажат“; „Хората умишлено се опитват да ме разстроят“.

Започнахме с оценка на тежестта на техните заблуди. След това всеки пациент прекарва пет минути в ситуация, която му се струва трудно (например посещение на местен магазин), за да можем да преценим как се справят. Следваше една сесия в нашата VR лаборатория, по време на която те изпитаха общо седем симулирани пътувания в подземен вагон и лифт, като броят на виртуалните пътници се увеличава във всеки сценарий. Участниците прекараха общо тридесет минути във виртуалната реалност и след това опитаха ситуацията от реалния живот за втори път. Накрая преоценихме силата на техните преследващи заблуди.

Терапия от основно значение

Изпитайте пешеходна терапия