Плачът на вълка: хората, които вярват, че са животни

През Средновековието, когато вещиците и демоните са били считани за постоянно присъстващи заплахи, превръщането на хората в животни се е считало за съвсем реална възможност. Тома Аквински, пишейки през 13 век, смята, че и ангелите, и демоните имат силата да променят формата на всеки човек. През тази епоха преди Просвещението болестта - и особено психичните заболявания - често се приписват на минали грехове, магьосничество, пактове с дявола или подобни суеверия. По време на испанската инквизиция тежкото психично разстройство може да доведе до затвор, изтезания и дори смърт от авто-да-фе. (Като тийнейджър бях статист във филм за сцена, в която еретиците бяха изгорени на клада от инквизицията.)

Говорейки за филми, нашият съвременен архетип на киното, „върколакът“, дължи своето съществуване на тези суеверия от средновековни и дори по-ранни периоди. Много митове се отнасят до хората, които се превръщат в животни. Например, в Книгата на Даниил цар Навуходоносор се превръща от Божия гняв във вол, след което „тялото му беше напоено с небесната роса, докато косата му нарасна като пера на орел, а ноктите му като ноктите на птица." Римският поет Вергилий пише през 39 г. пр.н.е. на върколак на име Моерис: „Често поради тяхното (т.е. магически билки) магьосничество видях как Моерис се обръща на вълк и се скрива в гората, често призовава духове от дълбоко изкопаните си гробове.“

През 2013 г. холандският психиатър Йон Дирк Блом публикува изследване на състояние, известно като клинична зоантропия или ликантропия (от гръцките думи за „вълк“ и „човек“). Това е заблудено състояние, в което човек вярва, че е станал или се превръща в животно. Някои от най-ранните случаи включват хора, които вярват, че стават вълци или кучета, и по този начин терминът „ликантропия“. Но сега този термин се използва взаимозаменяемо с клиничната зоантропия, за да обозначи всякакъв вид възприемана трансформация на животни. Блом изследва през 1850 г. и открива 56 случая, от които 34 пациенти са мъже и 22 жени. Шизофрения е налице в около 25 процента от случаите, клинична депресия с психотични характеристики в 23 процента и биполярно разстройство в около 20 процента.

По отношение на класификацията DSM-5 клиничната зоантропия би била диагностицирана като „причудлива заблуда“, което означава такава, която не би могла да възникне (за разлика от непричудливата заблуда, като фалшива, но възможна вяра, че човек е преследван) . Представени са случаи на пациенти, които вярват, че са кучета, леопарди, крокодили, акули, жаби, змии и пчели, за да назовем само няколко. Ето няколко примера:

Случаи

• През 2010 г. 47-годишна французойка представи история на депресия и дезорганизирано поведение (например отваряне и затваряне на шкафове без причина). Тя живееше с родителите си и работеше като секретар. Тя започнала да изпитва слухови халюцинации на дявола, който й казвал, че е змия. Когато тази заблуда се утвърди, тя беше заведена от семейството си при свещеник за изгонване. Това се оказа непродуктивно, след което тя беше откарана в болница. Пациентът се опита да ухапе медицински персонал и се премести, като се плъзна по пода. Тя отказа хоспитализация, защото това беше за хора, докато тя според нейния начин на мислене беше змия. В крайна сметка тя е била лекувана от тежко депресивно разстройство с психотични черти.
• 20-годишен мъж бе привлечен за медицинска помощ от семейството си след няколко седмици все по-непостоянно поведение. Той няма предишна психиатрична история. При първоначалната си оценка той беше невнимателен, подозрителен и неохотен да обсъжда състоянието си. Той беше хоспитализиран и му бяха дадени лекарства за психоза. Състоянието му обаче се влоши. Той започна да вие, да ръмжи и да скача на четири крака. При разпит той обясни, че е върколак. В крайна сметка той разкри, че от години чува гласове и че дяволът му е казал, че е специален човек.
• 32-годишен мъж в Йордания започна да вярва, че е крава (подкатегория от клинична зоантропия, известна като боантропия, както в „говеда“). Той имаше дълга история на дълбоки психиатрични заболявания, включително параноидна шизофрения. Той изпитвал слухови халюцинации и вярвал по различен начин, че телевизията го шпионира, че той е Исус и че има хлебарки и метал в стомаха си. По време на лечението той изрева и обясни, че дяволът го контролира.

За повече психологически състояния, които се противопоставят на вярата, вижте тази статия.

„Защо, понякога съм вярвал до шест невъзможни неща преди закуска.“ - Луис Карол / През огледалото и какво намери Алис там