Окситоцинът променя политическите предпочитания

Когато бъдат попитани, хората предлагат солидни причини, поради които се определят като демократи, републиканци, независими или членове на друга политическа партия. И все пак изследванията на политолозите Джон Алфорд, Кари Фънк и Джон Хибинг показват, че почти половината от вариацията в политическите предпочитания при отделните индивиди е генетично обусловена.

Но какво ще кажете за другата половина? Лабораторията ми проведе експеримент, за да провери дали политическите предпочитания са променливи. Резултатите ни изненадаха.

Моето изследване беше първото, което идентифицира ролята на неврохимичния окситоцин в моралното поведение. Наричам окситоцин „моралната молекула“, защото ни кара да се грижим за другите - дори за непознати - по осезаем начин. Но би ли накарал окситоцинът да се грижи за политически кандидат от друга партия?

По време на първичния президентски сезон през 2008 г., аз и моите колеги прилагахме синтетичен окситоцин или плацебо на 88 студенти от колеж, които се самоопределиха като демократи, републиканци или независими (жените бяха изключени, тъй като ефектите на окситоцина се променят по време на менструалния цикъл). След час в мозъка попада достатъчно окситоцин, за да направи хората по-доверчиви, щедри и съпричастни към другите. Но политиката ни разделя от другите, както Джонатан Хайд показа в книгата си „Праведният ум: Защо добрите хора са разделени от политиката и религията, така че не бяхме сигурни дали окситоцинът ще има някакъв ефект.

Експериментът беше прост: Оценете от 0 до 100 колко топло се чувствате към политици като президента на САЩ, вашия конгресмен и тези, които участват в широко отворените тогава президентски избори за двете партии.

Открихме, че демократите на окситоцин са имали значително по-топли чувства към всички републикански кандидати, отколкото демократите, които са получили плацебо, включително 30% увеличение на топлината за Джон Маккейн, 28% увеличение за Руди Джулиани и 25% увеличение за Мит Ромни.

За републиканците нищо. Окситоцинът не ги направи по-подкрепящи Хилари Клинтън, Барак Обама или Джон Едуардс. Независимите се разхождаха, но окситоцинът ги насочи малко към Демократическата партия.

Разровявайки се по-задълбочено в данните, установихме, че не всички демократи на окситоцин се подгряват към ГП, а само тези, които са слабо свързани с партията. Наричайте ги демократични избиратели, но факт е, че републиканските избиратели не могат да бъдат движени по подобен начин.

Нашите констатации са в съответствие с проучвания, които показват, че демократите са склонни да бъдат по-малко фиксирани в своите възгледи, докато републиканците се тревожат повече за сигурността и имат преувеличена реакция на стрес след неочакван стрес.

Въпреки че би било неетично политиците да пръскат окситоцин във въздуха по време на политически митинги, това изследване предоставя цел на републиканските стратези да привличат демократични избиратели: да работят върху съпричастността и доверието. Ромни трябва да покаже, че е достъпен и надежден по време на всяка публична изява.

___________

Първоначално публикувано в The Huffington Post на 24.9.2012 г.

Това изследване е направено с професор Дженифър Мерола, д-р Шийла Ахмади и аспирантите Гай Бърнет и Кени Пайл. Зак е автор на „Моралната молекула: Източникът на любов и просперитет“ (Dutton, 2012).