Как мъжете и жените обработват спомените за страха

От персонала за мозъка и поведението

Мъжете и жените имат различна податливост към разстройства, свързани с травма и стрес, като тревожност и посттравматично стресово разстройство (ПТСР), разкриха минали проучвания. Например, жените развиват ПТСР с двойно по-висока честота от мъжете. Изследователите искат да знаят защо е така.

Все повече доказателства сочат, че мъжете и жените обработват страха от спомените по различен начин. Ново изследване върху мишки от екип, ръководен от младия изследовател на BBRF от 2016 г. Елизабет А. Хелър, д-р от Университета в Пенсилвания, установява някои от участващите механизми. Разбирането на тези механизми може да помогне за бъдещото развитие на специфични за пола лечения за тревожни разстройства.

Последните констатации на екипа бяха съобщени онлайн в Биологичната психиатрия на 5 декември 2018 г. Те предполагат, че регулирането на ген, наречен Cdk5, е важен източник на разликата в начина, по който мъжете и жените обработват спомените от страх. Различията бяха забелязани в хипокампуса на мозъка, център на формиране на паметта, обучение и пространствена ориентация.

Еволюцията е генерирала разнообразни механизми, чрез които клетките регулират дейността на своите гени - начина, по който ги включват и изключват в конкретни моменти. Регулаторният механизъм, свързан с Cdk5 и обработката на спомени от страх, се нарича епигенетична регулация. Този тип генна регулация е резултат от молекулни модификации, наречени епигенетични белези, които се добавят към или премахват от ДНК последователностите, които "изписват" гени. Чрез добавяне или изваждане на епигенетични белези, клетките могат да активират или да изключат специфични гени.

Използването на мишки като заместители на хората - мозъкът на мишката е много сходен в много отношения, включително процесите на генна регулация - д-р. Хелър и нейните колеги откриха, че дългосрочното извличане на спомени от страх е по-силно при мъжете, отколкото при жените. Причината: повишено активиране на Cdk5 при мъже, причинено от епигенетични белези. Активирането се случва в нервните клетки в хипокампуса.

Използвайки нова техника, наречена епигенетично редактиране, д-р Хелър и колеги успяха да открият специфичната за жената роля на активирането на Cdk5 в отслабването на извличането на спомени от страх. Това има специфични за жените последици в биологичната верига от действия след активирането на гена.

Тези открития са част от нарастващото ни разбиране за половите различия в биологията на това как се запомнят страховити събития и подсказват защо сексът е важен фактор за мозъчните и поведенчески разстройства, включващи страх и стрес, като ПТСР, депресия и тревожност.